はじめてのヨーロッパ鉄道旅行講座 1.ヨーロッパ鉄道旅行を計画する

1.ヨーロッパ鉄道旅行を計画する

1-1　: 情報収集
1-2　: チケットは旅行代理店で買うべきか？現地やオンラインサイトで買うべきか？
1-3　: トーマスクック時刻表を使ってスケジュールの組み立て

1-2　チケットは旅行代理店で買うべきか？現地やオンラインサイトで買うべきか？

鉄道パスや鉄道チケットの購入に関して、旅行代理店で購入する場合と現地やオンラインサイトで購入する場合で、それぞれメリットとデメリットがあるので事前に理解しておこう。

■鉄道パスの購入
ユーレイルグローバルパスやフランスレイルパスなどの鉄道パスは、ヨーロッパ居住者以外の観光客向けに販売している商品だ。スイスパスなど一部の鉄道パスは、現地で購入することも可能だが、販売箇所は限られている。
スケジュールがある程度決まっているのであれば、日本で購入した方が、未使用時の払戻し手続きなどが、購入した旅行代理店などでできるので安心だ。

留学や仕事などでヨーロッパに6カ月以上の滞在している場合は、これらの鉄道パスの購入資格が無いので注意が必要である。ヨーロッパ居住者向けには「インターレイルパス Inter Railpass」　があるが、日本では販売をしていない。

■鉄道チケットの購入
旅行代理店で購入する場合と鉄道会社のオンラインサイトで購入する場合では、それぞれ以下のメリットがある。

◆旅行代理店で購入する場合
・日本語での対応
・プランニングを含めた旅行相談ができる
・鉄道パスや鉄道パス割引などヨーロッパ以外の居住者向けのチケットが購入できる

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◆オンラインサイトで購入する場合
・実勢の為替レートにて販売
・早割や時間帯割引などの割引料金が多くある

双方のメリットを裏返せば、他方のデメリットともいえる。現地鉄道会社のサイトは、英語対応がベースとなるので、語学に自信があって海外通信販売に慣れており、かつ鉄道旅行のプランニングも自分自身でできるのであれば、オンラインサイトでの購入も問題ないだろう。逆に、これらのことに自信がないのであれば、旅行代理店で購入したほうが安心だろう。
インターネットの利用が広がり、鉄道チケットもオンラインで購入できるようになってはきたものの、あくまで自己責任で行うことを忘れないこと。


鉄道会社の略称を覚えておくと便利である（チェコ鉄道のロゴ）	スペイン鉄道は”renfe”で表される（AVEの側面）